Белгород – город, административный центр Белгородской области. Расположен в 670 км к югу от Москвы, на южной окраине Среднерусской возвышенности, на р. Северский Донец (правый приток Дона), в месте впадения в нее р. Везелка. Население – 328,5 тыс. жит. (2024) (в 1801 – 3,5 тыс. жит., в 1897 – 26,6 тыс., в 1939 – 34,4 тыс., в 1959 – 72,3 тыс., в 1970 – 151,3 тыс. жит.).
Относительно времени основания города существуют споры. В 1995 городские власти отметили 1000-летие Белгорода. В настоящее время официально считается, что он основан в 1596 по указу царя Федора Ивановича как Белгородская крепость на правом берегу Северского Донца, на Белой горе, на месте Северского городища. Топоним Белгород представляет собой сочетание слов «белый» и «город». По одной из версий, название города связано с Белой (меловой) горой, то есть Белгород – «город на белой горе» (в настоящее время Белая гора из-за добычи мела практически срыта). По другой версии, Белый город – это крепость, стены которой построены из белого камня (раньше под словом «город» понимались укрепления, крепость; существование каменной крепости в Белгороде маловероятно). В Смутное время Белгород переходил на сторону Лжедмитрия I, Лжедмитрия II, присоединялся к восстанию под предводительством Болотникова 1606-1607. В 1612 Белгород был уничтожен отрядом лубянского урядника князя С. И. Лыко. В 1613 Белгородская крепость была восстановлена на левом, другом берегу Северского Донца. Но в 1650 ее снова перенесли на правобережье Северского Донца, на левый берег р. Везеницы (Везелки). В 1658 был учрежден как военно-административная единица Белгородский разряд. Белгород стал главным городом Белгородской засечной черты.
В начале 18 в. стратегическое значение города значительно снизилось. В 1708 Белгород был приписан к Киевской губернии. С 1719 Белгород – административный центр Белгородской провинции Киевской губернии, с 1727 – Белгородской губернии. В 1779 Белгород стал уездным городом Курского наместничества (с 1796 – Курской губернии). В 1785 Белгород был исключен из числа крепостей. В 1862 уездный город Белгород Курской губернии насчитывал 1856 домов с 11833 жителями. В 1869 была открыта Курско-Харьково-Азовская железная дорога. В 1896 открылось движение по железнодорожной ветке Белгород – Волчанск, а в 1901 была построена Белгород-Сумская железная дорога. В апреле – декабре 1918 город был оккупирован немецкими войсками. С 24 декабря 1918 по 7 января 1919 в Белгороде размещалось Временное рабоче-крестьянское правительство Украины. С 1928 Белгород – административный центр Белгородского района (в настоящее время центром Белгородского района является пос. Майский). В 1928-1930 город также являлся центром Белгородского округа Центрально-Черноземной области. В 1935 город Белгород Курской области был выделен в самостоятельную административно-хозяйственную единицу с непосредственным подчинением его Курскому облисполкому. В 1939 был основан Белгородский котельный завод (ныне – завод «Белэнергомаш»). Во время Великой Отечественной войны Белгород был дважды оккупирован немецко-фашистскими войсками (с 24 октября 1941 по 9 февраля 1943 и с 18 марта по 5 августа 1943). 5 августа 1943 в Москве в честь освобождения Орла и Белгорода был произведен первый в истории Великой Отечественной войны артиллерийский салют. В послевоенный период сильно разрушенный город был восстановлен. Развивалась его промышленность. В 1949 был основан Белгородский цементный завод, в 1953 – Белгородский асбошиферный комбинат. С 1954 Белгород – административный центр Белгородской области. Современный Белгород – крупный промышленный, транспортный, образовательный и культурный центр Черноземья.
Белгород – крупный железнодорожный узел (линии на Москву, Харьков, Купянск, Брянск). Железнодорожная станция Белгород была открыта в 1869.
На гербе г. Белгорода в лазоревом (голубом, синем) поле щита изображен восстающий золотой (желтый) лев с червленым (красным) языком и серебряными (белыми) глазами, зубами и когтями; над ним взлетающий с распростертыми крыльями серебряный (белый) орел с золотыми (желтыми) глазами, языком, клювом, когтями и лапами. Современный герб Белгорода воссоздает историческую преемственность герба города, утвержденного в 1893 (с последующими изменениями) на основе знаменной эмблемы 1712 Белгородского пехотного полка, проявившего доблесть в Полтавской битве. Орел – символ России, а парит он над убегающим львом – символом Швеции.
В Белгороде родились: философ Николай Николаевич Страхов, фотограф Алексей Михайлович Иваницкий, министр финансов СССР с 1960 по 1985 Василий Федорович Гарбузов, актер Николай Алексеевич Сличенко и др.