Брянск – город, административный центр Брянской области. Расположен в 379 км к юго-западу от Москвы, в западной части Среднерусской возвышенности, на р. Десна, в месте впадения в нее рек Болва и Снежеть. Население – 373,3 тыс. жит. (2024) (в 1897 – 24,8 тыс. жит., в 1926 – 43,9 тыс., в 1939 – 87,5 тыс., в 1970 – 317,5 тыс. жит.).
Годом основания Брянска условно считается 985. Это обусловлено тем, археологи исследовали на высоком правом берегу Десны, напротив устья Болвы, на Чашином кургане городище, основанное предположительно в 980-х. Впервые же Брянск упоминается в Ипатьевской летописи в 1147 как Добряньск. Название города отражало особенности местности. В древнерусском языке «дьбрь», «дебрь, «дъбрь» – горный склон, ущелье, долина, поросшие лесом; лес. Впоследствии начальный слог в названии отпал. В 12-13 вв. (возможно, после вторжения монголо-татар) город был перенесен на Покровскую гору. Древний Брянск входил в состав Черниговского княжества, а в 1252 стал столицей удельного Брянского княжества. В 1356 Брянское княжество было завоевано Ольгердом и вошло в состав Великого княжества Литовского. В 1500 Брянском овладели войска Ивана III, и он вошел в состав Московского государства. С 16 в. в источниках упоминается Брянский уезд. Брянск являлся важной крепостью на юго-западных рубежах страны. В 1607 он выдержал осаду войск Лжедмитрия II. Недалеко от Брянска проходила крупная Свенская ярмарка. В 1679 впервые упоминается Брянская судоверфь, значение которой значительно возросло во время правления Петра I. В 1708 Брянск был причислен к Киевской губернии (с 1719 – в составе ее Севской провинции). В 1727 Севская провинция была включена в состав созданной Белгородской губернии.
С 1778 Брянск – уездный город Орловского наместничества (с 1796 – Орловской губернии). В 1783 был основан Брянский арсенал, который стал крупным поставщиком пушек для русской армии. В 1866 уездный город Брянск насчитывал 2106 домов с 13881 жителем. В 1868 через Брянск прошла Орловско-Витебская железная дорога. В 1873 был основан Брянский рельсопрокатный, железоделательный и механический завод (ныне – Брянский машиностроительный завод). В 1920-1929 Брянск являлся административным центром Брянской губернии, в 1929-1930 – Брянского округа. В 1930-1944 он также был центром Брянского района (в 1956 функции райцентра вернулись к Брянску; в настоящее время центр Брянского района – с. Глинищево). В Великую Отечественную войну город находился в немецко-фашистской оккупации (6 октября 1941 – 17 сентября 1943) и был сильно разрушен. В брянских лесах действовало около 60 тыс. советских партизан. С 1944 Брянск – административный центр Брянской области. В 1956 в состав Брянска вошел г. Бежица. Современный Брянск – крупный промышленный (развито машиностроение и металлообработка) и культурный центр.
Брянск – крупный узел железных дорог (линии на Москву, Киев, Харьков, Гомель, Смоленск, Орел и Вязьму). Железнодорожная станция Брянск-Орловский была открыта в 1868. Первоначально она называлась ст. Брянск Орловско-Витебской железной дороги. Некоторое время станция из-за ее пассажирского профиля носила название Брянск-Пассажирский (во второй половине 1920-х). С 1930 – это ст. Брянск-Орловский. Неофициально ст. Брянск-Орловский называется Брянск-1.
На гербе Брянска изображена в червленом (красном) поле на зеленой земле золотая мортира, сопровождаемая по сторонам двумя пирамидами из черных ядер. Впервые мортира появилась на гербе Брянского ландмилицкого полка в Знаменном гербовнике 1730 (сборник знамен полков Российской империи). Существует точка зрения, что это обусловлено тем, что по указу Петра I 1722 в Брянске был организован артиллерийский осадный парк на случай войны с Турцией.
В Брянске, предположительно, родился герой Куликовской битвы Александр Пересвет. В Брянске родились: актеры Борис Борисович Каморзин и Андрей Альбертович Кайков и др. В Бежице (ныне – район г. Брянска) родился летчик-истребитель, дважды Герой Советского Союза Павел Михайлович Камозин.