Челябинск – город, административный центр Челябинской области. Расположен на восточном склоне Южного Урала, на р. Миасс (правый приток р. Исеть). Население – 1182,5 тыс. жит. (2023) (в 1897 – 20 тыс. жит., в 1926 – 59,3 тыс., в 1939 – 273,1 тыс., в 1959 – 689 тыс., в 1970 – 875,2 тыс. жит.).
Основан в 1736 полковником Алексеем Ивановичем Тевкелевым (Кутлу-Мухаммед Тевкелев) на правом берегу р. Миасс, в урочище Челеби, как Челябинская крепость. Давшее название крепости урочище Челеби, согласно одной из версий, происходит от тюркского личного имени Челеби («царевич», «образованный»). Вообще же существует значительное число других версий происхождения топонима Челябинск. Например, от башкирского «силэк» – ведро, бадья (из-за расположения в котловине, яме). С 1743 Челябинск – административный центр Исетской провинции. В начале 1774, во время восстания Пугачева, город находился под контролем восставших. С 1781 Челябинск – уездный город Екатеринбургской области Пермского наместничества, с 1782 – Уфимской области Уфимского наместничества, с 1796 – Оренбургской губернии. В 1866 уездный город Челябинск (Челяба) Оренбургской губернии насчитывал 927 домов с 5187 жителями. Новую жизнь вдохнула в Челябинск железная дорога. В 1892 было открыто движение на железнодорожной линии Златоуст – Челябинск. В 1895 город соединился по железной дороге с Омском, в 1896 – с Екатеринбургом. Ставший «воротами в Сибирь» Челябинск превратился в крупный транспортный и торговый центр. Через Челябинск осуществлялся вывоз хлеба из Сибири, больших объемов достигла торговля чаем. Развивалась промышленность города, быстро росла численность его населения. Челябинск являлся перевалочным пунктом для крестьян-переселенцев из центральных губерний России. В 1906-1919 функционировала Челябинская товарная биржа. В 1896-1913 действовал Челябинский тарифный перелом – исключительный железнодорожный тариф, при котором скидка за расстояние за транспортировку хлеба на запад страны железной дорогой «обнулялась» при проезде через Челябинск.
В 1919-1923 Челябинск – административный центр Челябинской губернии, в 1923-1930 – Челябинского округа Уральской области. В 1924-1934 город также являлся центром Челябинского района. С 1934 Челябинск – административный центр Челябинской области. В 1930-е в городе, в эпоху индустриализации в СССР, бурно развивалась промышленность. Были основаны: в 1931 – Челябинский ферросплавный завод (ныне – Челябинский электрометаллургический комбинат), в 1933 – Челябинский тракторный завод, в 1935 – завод крупного станкостроения № 78 (впоследствии – завод «Станкомаш») и др. Челябинск сыграл важную роль в победе в Великой Отечественной войне. Сюда эвакуировали значительное число промышленных предприятий и учреждений. Население города увеличилось с 270 до 650 тыс. человек. 6 октября 1941 на базе Челябинского тракторного завода, Кировского завода из г. Ленинграда, завода № 75 (Харьковский моторный завод № 75) и ряда других предприятий был создан Кировский завод Наркомата танковой промышленности в городе Челябинске. За годы войны завод произвел 18 тыс. танков и самоходных установок, 48,5 тыс. танковых дизельмоторов, 17,7 млн. заготовок боеприпасов. Этот производственный комплекс, а затем и г. Челябинск получили в народе неофициальное имя – «Танкоград». В 1942 был основан Челябинский трубопрокатный завод, в 1943 – Челябинский металлургический завод (ныне – Челябинский металлургический комбинат). В 1943-1958 Челябинск являлся городом республиканского (РСФСР) подчинения. В 1976 в городе родился миллионный житель. Современный Челябинск – важный промышленный, культурный и научно-образовательный центр России.
Челябинск – крупный железнодорожный узел (направления на Уфу, Курган, Екатеринбург, Каменск-Уральский, Троицк). Железнодорожная станция Челябинск-Главный (Челябинск) была открыта в 1892.
Герб Челябинска является стилизованной версией исторического герба города, утвержденного в 1782: в серебряном поле изображен на зеленой земле у крепостной стены навьюченный желтый (золотой) верблюд. Часть крепостной стены подтверждает, что г. Челябинск был основан как российская крепость 13 (2) сентября 1736. Верблюд указывает на то, что город богат товарами и его развитие зависит от успехов в торговле (на герб 1782 навьюченный верблюд был помещен «в знак того, что в сей город оных довольно с товарами приводят»). На это же указывает зеленое поле, символ надежды и изобилия. Серебряный щит – символ чистоты помыслов, защиты и благоразумия, золото – прочности, величия, богатства, интеллекта, великодушия.
В Челябинске родились: военачальник Махмут Ахметович Гареев, государственные деятели Галина Васильевна Старовойтова и Александр Петрович Починок, хоккеисты Вячеслав Аркадьевич Быков, Сергей Михайлович Макаров, Сергей Александрович Мыльников, музыковед Святослав Игоревич Бэлза, продюсер Юрий Шмильевич Айзеншпис, автор-исполнитель Олег Григорьевич Митяев, профессиональный клоун Андрей Николаевич Жигалов, кинорежиссер Константин Владимирович Ершов, сценарист Юрий Николаевич Клепиков, актер Станислав Сергеевич Ярушин и др.